Глава 1. История общества.

Александр Соколов всё ещё возился с замком, пытаясь закрыть треклятую дверь, когда из наушника послышался сердитый голос Сани Черных:
- Сокол, твою мать! Кончай копошиться! Спай передаёт - Клоков идёт домой!
Соколов, чертыхаясь, закрыл последний замок, включил сигнализацию и, спокойно миновав вахтёршу, вышел из подъезда.
На соседней улице его ждал "Ауди-80".
- Взял? - Поинтересовался Черных, заводя машину.
- Взял, - кивнул Сокол, с удовольствием вспоминая с какой виртуозностью он открывал замки на двери банкира Клокова и до чего ловко вытащил из сейфа бриллиантовое колье супруги банкира.
- Сначала дуем к Семёновой, - сказал Черных, выезжая на проспект, - потом захватим Олега, он, бедненький, уже задолбался торчать "под дубом".
- Глянь! - Воскликнул Сокол, когда Черных затормозил у пивного ларька. - Славик!
Возле того же ларька стоял Слава с какой-то блондинкой.
Черных вылез из машины, но в целях конспирации не показал виду, что знаком со Славой, зная, что тот на задании. Выпив пива, подельники поехали к "дубу".
"Под дубом" Олег торчал не один. Рядом стояла рыжеволосая высокая девушка с мороженым в руках.
- Он охренел, да? - возмутился Сокол, швыряя пустую бутылку себе под ноги. - Он бы ещё весь гарем притащил из охмурённых тёток!
Черных расхохотался и высунул голову в окно:
- Вам что, особое приглашение надо?
- А как же! - Отозвалась девушка голосом Ласточки, садясь на переднее сидение.
- Анька, это ты что ли?! - Прозрел Соколов.
- Нет, это тень отца Гамлета! - С этими словами девушка стянула с головы парик.
- Мы к Семёновой, - пояснил Черных, выводя машину из переулка.
- Нельзя нам к Семёновой! - Воскликнул Олег. - Там сегодня налоговая инспекция.
- А мы почему не знаем? - Возмутился Сокол за всех.
- Черных ушёл в казино, ты - в бар, а Анька репетировала встречу с тем бизнесменом, Славик ей подыгрывал.., - с профессиональной улыбкой выдал шпион. - Настя только нам с Машкой сказала.
- Кстати, где она сейчас? Машка, то бишь? - Спросил Черных. - А то захватили бы и её...
- Отсыпается, ночью ж ей снова в игорный дом, - сообщил Спай.
- Нет ничего, о чём бы не смог узнать Олежка, - протянула Ласточка, оглядываясь через плечо.
- Понимаю, почему на тебя все цепляются, - пробормотал Олег, но так, чтобы коллега не услышала.
- Но нам надо срочно отдать Настёне колье, - нервно сказал Черных.
Аня заулыбалась, отвернувшись к окну. То, что Черныху нравится Настёна, знали все в команде, но успешно делали вид, что ни о чём не подозревают. Ситуация осложнялась лишь тем, что жадный Сокол с недавнего времени начал клеить Семёнову из-за денег.
- Подождёт, - неопределённо, но категорично ответил Олег.
Некоторое время все молчали: Черных насупился, Сокол прикидывал, удастся ли стырить у Олега наушники (свои Сокол сломал, а поскольку он был профессиональным клептоманом со стажем, покупать что-либо ему было западло), Ласточка изучала свой маникюр на предмет облупленности лака, а Олег пытался вспомнить нечто важное, что ещё с утра крутилось в голове.

Команда образовалась два года назад. Александр Черных, окончив университет, задумал организовать охранное предприятие и начал собирать деньги. Денег катастрофически не хватало, но Саша не собирался просто так оставлять свою мечту. Он испробовал всё, но доход рос слишком медленно. Как-то поздним вечером, возвращаясь с очередного места работы домой, Саша завернул в казино. Как и многие, он рассчитывал на верный выигрыш, но вскоре оказался без рубля в кармане. Понуро плетясь к выходу, он услышал как кто-то произнёс над ухом:
- Привет, Саша.
Он поднял голову и, вглядевшись в лицо улыбающейся девушки, недоверчиво спросил:
- Маша?
Это была его бывшая одноклассница, Мария Соколова. После окончания школы они виделись редко, но какие-никакие отношения поддерживали.
- Не везёт, да? - Соколова смотрела весело, чуть прищурив один глаз.
Неудивительно, что он её не узнал. В ней появилось что-то новое, глаза блестели азартом.
- Что привело тебя сюда? - спросила она. - Я не думала, что ты увлекаешься азартными играми.
- Когда ощутишь нужду в деньгах и не тем займёшься, - горько усмехнулся Саша.
- Ты, я вижу, не преуспел. И много спустил?
Сашка тоскливо посмотрел в потолок. Мария поняла, что много. Очень много.
- Пошли, ещё удачу попытаем, - предложила Маша.
Черных пожал плечами.
- Да ну тебя, совсем с ума сошла. На продукты денег почти не осталось! А ты что, хорошо играешь? - добавил он с сомнением.
- Достаточно хорошо, - невозмутимо сказала Соколова и спросила: - А почему ты ощущаешь нужду в деньгах?
- Да план у меня есть, - сказал Саша и замолчал.
- Ну! - нетерпеливо произнесла Соколова.
- Не нукай! Всё равно теперь всё к чёрту полетело! Все деньги проиграл, что были. И ни о каких планах не может быть и речи.
- Так, - Маша решительно взяла его за рукав. - Пошли. Помогу отыграться.
- Как, интересно?! - упирался Александр.
- Сказала - помогу, значит, помогу, - Маша подтащила бывшего одноклассника к рулетке, вытащила из кармана рубашки фишки. Саша обречённо присел возле стола. Тем временем Маша поставила аккуратный столбик на зеленую площадку "0".
- Всё на "зеро", - объявила она.
Ей пришлось подождать, пока сделают ставки все остальные, и это заставило Черных основательно поволноваться. Конечно, это были не его деньги, но всё же деньги.
Но вот крупье пустил по рулетке шарик. Маша буквально впилась в него взглядом.
- Зеро, - возвестил крупье.
Маша с довольной улыбкой сгребла к себе фишки. Черных поднял на неё глаза, и Мария, задорно подмигнув ему, произнесла:
- Всё на "девятку".
Крупье пустил шарик... Саша невольно задержал дыхание.
- Девятка! - провозгласил крупье.
- Как ты это делаешь? - не выдержав, спросил Александр.
- Где я, там и удача, - загадочно улыбнулась Соколова.
...К утру у Саши была необходимая для его идеи сумма денег.
- Не знаю, как тебя благодарить, - сказал он, когда они с Машей покидали казино, - нет, правда. Как только предприятие начнёт получать доходы, я верну долг.
- Долг? - задумчиво переспросила Мария. - Нет. Лучше возьми меня в долю.
Черных задумался. Ему нужны были проверенные люди, а Соколова, помимо этого, как выяснилось, может приносить немалые деньги.
- Хорошо, - согласился он.
Начальный капитал у двух предпринимателей был. Деньги, выигранные Машей в казино, были пущены на аренду помещения под предприятие и регистрацию. Соколова не собиралась посвящать Сашу в то, как ей удается постоянно выигрывать, ибо если она проигрывала, то это было только для отвода глаз. Саша же и не собирался выпытывать у напарницы этот секрет, ему достаточно было самого факта. Саша подозревал, что Мария могла играть нечестно, но совесть его не тревожила.
Охранная фирма будет легальной, и это главное. А если Соколовой так нравится мухлевать, так это её личное дело.
Маша уважала в Александре то, что он не лез в душу и не интересовался тем, о чём ей не хочется говорить. Первый раз в казино она пришла на первом курсе университета. Она сама не знала, почему она туда зашла, просто, проходя мимо, Маша почувствовала, что её тянет внутрь. У рулетки толпился народ. Мария пролезла в первый ряд, поставила на тринадцать и... выиграла. Порадовавшись, Мария снова поставила все фишки. Она уже не помнила, на какую цифру, но ей снова повезло. "Мне сегодня улыбается удача", - решила девушка.
Из казино она ушла с довольно большой суммой денег. В следующий раз в данное игорное заведение она попала примерно через неделю. Позвал однокурсник, большой любитель карточных игр. Маша относилась к карточным играм прохладно, но, наблюдая, как играют другие, постепенно втянулась сама. И снова на её стороне была удача. После этого ей захотелось попробовать себя в бильярде. Она когда-то начинала играть, но вскоре забросила. "Вот и проверю своё везение", - думала Маша, подходя к столу. Она даже удивилась, но скоро начала с ходу загонять шары в лунки.
Мария много думала, почему ей постоянно везёт, но никакие размышления не укладывались в обычные рамки. "Наверное, у меня есть какие-то способности", - решила она наконец и начала этими способностями пользоваться. За университетские годы она отработала свои приёмы, и незадолго после окончания универа её и встретил Саня Черных.
Для себя Маша составила план действий - садиться играть только с обеспеченными "клиентами". Много времени тратилось на нахождение таковых, и Маша подумала, что неплохо было бы иметь в команде человека, который этим бы и занимался, тогда у Маши освобождалось время и она могла потратить его на заработки.
Однажды, поздним вечером, Маша заглянула в элитный ночной клуб. Пробираясь к стойке, она обратила внимание на девушку, сидящую за столиком закинув ногу на ногу. Приглядевшись, Маша узнала свою хорошую школьную подругу Аню. Взяв коктейль, Мария подошла к девушке и, указав на свободный стул, спросила:
- Можно?
- Можно, - равнодушно кивнула Аня, видимо, не узнав Соколову.
Мария тем временем рассматривала подругу. Она тоже изменилась, и внешние перемены отражали перемены внутренние. На Анне была кожаная мини-юбка, ноги обтягивали высокие лакированные сапожки на шпильке. На изящной руке - настоящие швейцарские часы. Волосы небрежно, но профессионально уложены, и чувствовался тонкий запах дорогих духов.
- Ты чего, меня не узнаёшь? - спросила Маша.
Анна вгляделась в лицо Маши и, наконец, она неуверенно сказала:
- Машка? - и рассмеялась.
- Ну ты даёшь, даже обидно, - с улыбкой произнесла Соколова, - я тебя сразу узнала.
- Да тут такие дела, сижу, задумалась, даже родную мать не узнала бы, - сказала Аня и побарабанила по столу длинными ногтями, покрашенными тёмным лаком.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Мария. - И вообще, как живёшь?
- Живу как обычно, а здесь развлекаюсь, - ответила Анна и принялась рассказывать свою историю. В общих чертах Соколова эту историю знала, подруги иногда созванивались. Но именно незначительные детали её сейчас интересовали гораздо больше.
В универе Аня училась хорошо, но и на развлечения находила время. Дискотеки, вечеринки, клубы, ещё какие-то тусовки... Потом, курсу эдак к пятому, с Аней нежданно-негаданно случилась большая любовь, которая сильно удивила и позабавила всех её подруг – мало кто мог представить Аню верной кому-то одному. Хотя некоторое время она действительно придерживалась позиции, что с флиртом пора заканчивать и рассчитывать на дальнейшую размеренную жизнь в роли верной супруги. Тусовки отошли на задний план, а на передний план вышли отношения с одним единственным, которые вскоре вылились в некое подобие гражданского брака. Правда, через некоторое время Анна осознала, что брак – это не её конёк, тем более что благоверный неожиданно проиграл изрядную сумму денег, а именно месячную зарплату, и жить им стало не на что. Разразился скандал и Аня ушла, но не в чём была, а нарядившись во всё самое модное, что у неё было, чтобы он не подумал, что она огорчена, расстроена и вообще, таким её не сломать!
Оказавшись на улице, Аня долго не раздумывала, что ей делать. И пошла в первый попавшийся ночной
клуб – свою свободу обмыть, да может и поразвлечься с пользой. Польза вышла немалая. На глаз выбрав кого побогаче да посимпатичней, Анечка стала его раскручивать сначала на вино для девушки, а потом уже и на что подороже...
Через пару месяцев раскрутки самых разных объектов Аня уже смогла снять квартирку в центре города и зажить более чем на широкую ногу. Между тем она втихаря перетаскала от бывшего мужа все свои шмотки, утварь и даже какую-то мебель, тем самым разделавшись со своим прошлым. За время свободы действий она до безупречности отточила различные приемы «раскрутки» и стала крупным специалистом в области флирта, а также освоилась среди местной высокой публики. Вот сейчас она сидела в очередном клубе и думала, что у всего, что она делает – нет цели, а значит, оно все тщетно, потому что незачем. К тому времени как к ней подсела давнишняя подруга, она уже окончательно запуталась и пришла к паре десятков неутешительных выводов, так что, выговорившись, Аня почувствовала облегчение.
Маша ещё некоторое время задумчиво смотрела на подругу, что-то обдумывая, потом неожиданно уточнила:
- Так ты хорошо разбираешься в местных авторитетах и богатеях?
Аня кивнула. В этом она действительно разбиралась.
- Слушай, может, будем работать на пару?
Аня не поняла. Неужели и Маша тоже подалась в область её деятельности? От Соколовой этого ожидать можно было меньше всего, это противоречило её принципам.
Видя недоумение подруги, Маше пришлось объяснять всё от начала до конца. Про казино, удачу в азартных играх и подбор противников.
Покумекав, Анна согласилась, что так было бы намного проще добывать наличность, и она, Аня, согласна подбирать Соколовой партнёров по игре, если Маша берёт её в долю. Тут Маше пришлось объяснить, что она уже в доле с Сашей Черных, но если Аня хочет, то можно уговорить его взять в оборот и её. Как-никак бывшая одноклассница, тем более, что она будет весьма полезна.
Аня молча слушала подругу, потом спросила:
- Совесть не мучает?
- А почему она должна меня мучить? - возмутилась Мария. - Эти все богатеи нажили свои денежки воровством. А мне тоже как-то надо кормиться. Ты, кстати, тоже занимаешься по сути вымогательством.
- По сути да, - задумалась Анна. Работа в сотрудничестве с Черныхом и Марией была выгодной для неё со всех сторон. Цеплять и раскручивать на роскошные подарки, чем она до этого и занималась, плюс ей же за это будут доставаться нехилые проценты.
- А что, я согласна, - сказала она, - организуй мне встречу с Сашей.
Маша организовала, и Саша согласился взять Анну в долю. Теперь работали они втроём. Организация процесса выглядела следующим образом: Аня отправлялась в очередной «ночник», где высматривала жертву. Потом подцепляла «объект» и начинала его раскручивать на винцо. Потенциальный ухажёр сам предлагал выпить за знакомство. Потом Анна выражала желание прогуляться и словно невзначай парочка оказывалась около игорного заведения, где уже поджидала Маша. Пока Аня цепляла очередную жертву, Мария работала с уже имеющимися. Анна признавалась кавалеру, что обожает азартные игры, потом предлагала ему попытать удачу. Мужчина, загоревшись желанием сделать Ане шикарный подарок, попадал в цепкие руки Соколовой и постепенно проигрывал всё до последнего рубля.
- Ничего страшного, - шептала Аня неудачнику, выводя его на улицу, - просто сегодня не наш день… Не расстраивайся.
Она говорила это с таким понимающим видом, таким нежным голосом, что кавалер чувствовал себя настоящей свиньёй, которая не в состоянии даже сделать девушке подарок.
- Хочешь, завтра попытаем судьбу? - предлагал ухажёр.
- Почему бы и нет? - обворожительно улыбалась Анечка. - Встретимся завтра в одиннадцать, в «Белой Цапле». Пока, котик! – и, изящно помахивая сумочкой, уходила… в следующий ночной клуб. За ночь она успевала обойти не меньше пяти клубов. Досадных накладок пока не случалось - её кавалеры не догадывались о существовании друг друга.
Собранные деньги Маша передавала Александру, а он вкладывал их в легальный бизнес. Предприятие шло в гору, но криминальные авторитеты считали охранную контору Черных (а зарегистрирована компания была на него) незначительной и не наезжали.
Как-то раз, возвращаясь с работы домой, Александр столкнулся на остановке с Сашей Соколовым, тоже бывшим одноклассником. Тут следует сказать, что Маша и Саша Соколов – не родственники, а просто однофамильцы. Черных не видел школьного приятеля уже давно. Окончив школу, Соколов подался на физмат, но на втором курсе куда-то неожиданно исчез. Черных терялся в догадках. Когда он перешёл на четвёртый курс, Сокол появился снова. Черных начал расспрашивать друга о жизни, где он был и чем занимался полтора года, но Сокол отвечал неохотно. За это время он очень изменился, взгляд стал более наглым и цепким, он пристрастился к сигаретам, а на плече появилась наколка: разомкнутое кольцо с камнем. Правда открылась неожиданно. Соколов вдрызг разругался со своей девушкой, которая была хорошей знакомой Черныха, она-то ему и выложила шокирующее известие – Сокол сидел в тюрьме за воровство. Черных напряг память: ещё в школьные годы Сокола отличала любовь к клептоманству. Успокоив несчастную девушку, Черных решил поговорить с другом по душам, но не успел – в тот же вечер Соколова снова повязали менты. На этот раз Соколу повезло – он попал под амнистию, ему всего лишь дали два года условно за пособничество при попытке ограбления небольшого магазина. Однако универ он окончил с хорошими отметками и где-то нашёл себе приличную работу – правда, где именно, Черных не знал, потому что Сокол снова выпал из поля его зрения…
- Приветик, что поделываешь? – спросил Сокол, перекатывая во рту жвачку.
- Да вот, охранную контору открыл, - небрежно сказал Черных.
- Да? Ну, молодец, - похвалил Сокол и, чуть помедлив, произнёс: - а я без работы сейчас. И Людка совсем меня бросила.
- Но ты же завязал с.., - осторожно начал Саша.
- Завязал, - совершенно не обиделся Сокол, - но всё равно, трудно мне устроиться. Все как услышат, что по малолетке отсидел, так и гонят…
Внезапно Саше стало жаль бывшего одноклассника.
Пошёл снег с дождём, а у Соколова не было зонта, и весь он походил на маленькую замерзшую птичку.
- Идём, - решительно сказал Черных, доставая ключи от автомобиля.
- Куда? – спросил Сокол, кутаясь в худенькую китайскую куртку.
- У нас сейчас совещание, поедешь со мной. Может, будешь работать с нами.
- А что надо делать? – оживился Александр.
- Пока не знаю, - ответил Черных, заводя машину, - с девчонками надо посоветоваться.
Так Саша Соколов попал в компанию. Маша, Аня и Саша делали вид, что не замечают, но на самом деле им было известно, что Соколов потихоньку продолжает свою воровскую деятельность. Он также ходил по клубам и казино, и наутро возвращался с кучей денег. Справедливости ради следует отметить, что львиную долю он вносил в общее дело, а себе оставлял только на карманные расходы – сигареты, пиво, девочки…
До поры до времени всё шло гладко, компания продолжала расти, но в один вечер Саша Черных заявил:
- Нам нужен человек, который имел бы экономическое образование и вёл бы наши денежные дела.
- Да у нас и так проблем с деньгами вроде нет, - пожала плечами Аня.
- Да, деньги в банке, это, конечно, хорошо, но всё равно дело пущено на самотёк. Вот ты знаешь, сколько у нас сейчас наличности?
- Конечно, - хмыкнула девушка, - Так. То, что в банке, не считаю… Какие-то баксы у меня на квартире, Соколу вчера выдали двести восемьдесят, а позавчера – пятьдесят пять, но он вроде вернул… Машка брала… И я тоже. Вчера восемнадцать, а два дня назад…
- Нет, - вмешалась Маша, - ты брала не из того запаса, а из моего, и не восемнадцать, а двадцать два доллара… И Сокол не возвращал ни фига.
- Враньё! – возмутился Соколов. – Я ж Аньке отдал!
- Вот видите, - вздохнул Черных, - и деньги уходят неизвестно куда. Мы ж не хрена не помним. А на них можно бизнес быстрее развивать.
- Ну, тогда нам нужен жутко скупой экономист, - вздохнула Аня.
- Например, Настёна, - буркнула Маша.
- Какая Настёна? – оживился Черных.
- Да Семёнова, она ведь экономический заканчивала, - пояснила Маша, - только я от балды сказала, ни за что она не будет нам помогать.
- Почему? – тут же спросил дотошный Сокол.
- Не попрёт против закона, - объяснила Аня.
- Даже за такие бабки? – поинтересовался Александр Черных.
- Даже за такие, - кивнула Маша.
- А если разобраться, мы ж не прём против закона, - задумчиво произнёс Черных, - за то, что девушка пытается кого-то подцепить, у нас не арестовывают, - он посмотрел на Аню, - ты же не насильно принуждаешь тратить на себя деньги. Может, ты жениха ищешь.
Аня захохотала.
- Также не арестовывают за азартные игры, - продолжал Саша, - а за то, что Машка мухлюет, пусть её совесть мучает. Сокола тоже с поличным теперь не взять, аккуратно работает, опять же, тут его личные с совестью дела – позволяет она ему так поступать или не позволяет. А агентство у нас легальное.
- Ты объясни это Настене, - сказала Маша, - она даже при таком раскладе не будет с нами работать.
- Что, ни у кого больше нет друзей с экономическим образованием? – спросила Аня.
Некоторое время все молчали, пытаясь припомнить таковых.
- У меня – нет, - покачал головой Саша.
- И у меня нет, - сказала Маша.
У Ани и Сокола также таких знакомых не оказалось.
- Тем более, что Семёнова честная, - закончил Черных, - и, вроде, проверенный человек… Вы ей предложите, девушки, чем чёрт не шутит…
Настя Семёнова, школьная подруга Маши и Ани, тихая, спокойная и удивительно работоспособная, действительно, идеально подходила на роль банкира.
Маша и Аня пораскинули мозгами и вспомнили, что рассказывала Настёна о своей жизни в последнее время. Вечно пьющий отец умер – не выдержала печень, брата по сокращению штатов уволили, а мать на нервной почве из-за всего происходящего попала в больницу. И бедная Настёна, работающая в небольшой конторе бухгалтером и параллельно получающая второе высшее образование, начала крутиться, как белка в колесе, но денег всё равно не хватало. А ещё был старший брат, который не мог никуда устроиться, его жена и двое их детей… Чем занимаются подруги, Настя знала лишь в общих чертах, не осуждала их, но и не одобряла. Порой даже завидовала – надо же, хватает наглости мошенничать, и живут припеваючи. У самой Настёны наглости не хватало – она всегда была скромной и даже застенчивой.
Маша и Аня решили идти к ней вечером, зная, что только тогда можно застать Настёну дома.
Когда они пришли, Настя учила конспекты. Черных и Соколов остались внизу, в машине.
- Проходите, - предложила Настя, - только ненадолго, я учу.
- Чайку нальёшь? – спросила Маша, садясь за стол.
Настя кивнула и достала чашки.
- Дело у нас к тебе, - начала Аня, отхлебывая слабо заваренный чай.
- Какое? – поинтересовалась Семёнова.
- Да вот, решили помочь тебе с работой, - сказала Аня, - предложить тебе одну должность.
- Пока свободная вакансия есть, - подхватила Мария, - у нас в конторе. Экономист.
- Вы же знаете, я в ваши дела лезть не хочу, - напомнила Настёна.
- А мы и не предлагаем, - пожала плечами Маша, - со своими делами мы сами как-нибудь… Просто будешь сидеть в кабинете, денежки принимать, подсчитывать, банком нашим заведовать.
- А криминала там нет? – настойчиво спросила Настя.
- Нет, - сказала Аня, - нам и самим с криминалом связываться неохота.
- Да? А Сокол? Знаете, слухи быстро распространяются… Он же опять вор?
- Так это его дело, - хмыкнула Аня.
- Нет, не вор, - поспешно добавила Маша.
- А то заметут всех вместе, - передёрнула плечами Настёна.
- Тебе же нужны деньги, а знаешь, сколько мы заплатим? – Маша назвала сумму.
- Тут точно криминал, - твердо сказала Настя, - слишком большие деньги за такую работу.
- Так это по старой дружбе, - пояснила Анна, - к тому же, дела сейчас идут в гору. А у тебя мама, и брат нуждается в поддержке…
- А просто дать взаймы вы не можете? – спросила Семёнова.
- Нет, - покачала головой Маша.
- Ну вы и сволочи, - тихо сказала Настя, посидела немного молча, потом сказала:
- Черт с вами, ладно. Но учтите, если вдруг окажется, что вы в чём-то замешаны, я первая пойду в милицию.
- У-гу, - кивнула Аня, посмотрела на часы и сказала:
- Ну, нам пора.
Садясь в машину, Маша сказала:
- Еле уломали её, но она всё же согласилась.
- Но сказала, что если уличит нас в нелегальном бизнесе, сразу заявит в милицию, - добавила Аня.
- Не в чем ей будет нас уличать, - хмыкнул Черных, выезжая на проспект.
На следующий день Аня позвонила Насте и сказала:
- Ну что, Настёна, завтра можешь уже выходить на работу. Где наш офис, знаешь?
- Нет, конечно!
Аня продиктовала адрес.
- Тогда придётся из школы увольняться, - вздохнула Настя.
- А ты жалеешь?
- Нет, но как бы потом не пожалеть…
- Не пожалеешь, - успокоила Анна и, не прощаясь, положила трубку.
Наутро Настя пришла прямо к открытию конторы. Ни Маши, ни Ани, ни Сокола не было, они отсыпались после работы. В кабинете с табличкой "Администрация" сидел только хмурый Черных.
- Здравствуй, - сказала Настя, - можно?..
- Конечно, заходи, - Черных встал и подвинул Настёне стул, - девочки рассказали, что надо делать?
- Только в общих чертах, - застенчиво улыбнулась Настя.
Черных с улыбкой разглядывал её, и Настя окончательно смутилась. Саша заметил это и сказал:
- Я объясню. Идём, - он повёл девушку дальше по коридору, - здесь у нас пульт управления и слежения, пульт вызова, здесь – что-то типа склада, там – бухгалтерия. А твой кабинет – налево, за углом.
- Ясно, - кивнула Настёна.
- Смотри, в углу – сейф, в стеллажах – отчёты, ещё какая-то макулатура, вообщем, разберёшься, работа как раз по специальности, то, что на столе – надо немедленно привести в порядок, - Саша улыбнулся напоследок и пошёл к двери, уже на пороге обернулся и добавил:
- Туалет в конце коридора.
- А буфет есть? – поинтересовалась Настёна.
- Нет, - покачал головой Александр, - во дворе палатка, там булочками торгуют, и, в принципе, до магазина недалеко.
Настя поставила сумку на подоконник и начала обустраиваться. Около часа дня Саша заглянул снова.
- У нас в это время обед, - пояснил он, - хочешь, сходи в "Смак".
- Да нет, не хочу, - Настёна отложила папку и встала, - я лучше сюда, за булочками.
- Ладно, я щас, - бросил Саша через плечо и исчез. Вернулся он через пятнадцать минут с большим фирменным пакетом.
- Пообедаем? – спросил он, появляясь на пороге. – Ты не против?
Настёна в силу своей застенчивости предпочла бы пообедать одна, но отказывать ей было неудобно.
- Конечно, садись.
Черных придвинул ещё один стул и, выкладывая на стол гамбургеры и картошку "фри", сказал:
- Подогрей чай.
Постепенно за обедом Саше удалось разговорить Настёну, и к приходу в офис Маши и Ани, она уже с неподдельным интересом рассказывала какие-то истории.
- Вот и отлично, - сказала Аня Маше, - Настёна у нас приживётся…
С появлением Насти денежные дела стали более отрегулированными. Черных готов был себе в ножки кланяться за удачную идею, а Настя постепенно втянулась в работу и об уходе не помышляла. Криминала она не видела, кроме того, влияние на неё оказывали Аня и Маша, и Настёна стала проще смотреть на вещи.
"Как странно, - думал иногда Черных, - вся наша компания – бывшие одноклассники…" Но он и не подозревал, что это ещё не предел странностей… В один дождливый февральский вечер, когда он смотрел по телевизору футбол, в дверь позвонили. Саша чертыхнулся и пошёл открывать. На пороге стоял смутно знакомый молодой человек.
- Шурик, ты меня что, не узнаёшь? – спросил он.
Черных привалился к косяку и пригляделся.
- Нет.
- Это же я, Олег!
- Какой Олег? – Саша нахмурился.
- Ищенко! Твой бывший одноклассник! Ну, вспомнил?
- Вспомнил, - Саша потрясённо рассматривал бывшего одноклассника и, наконец, разрешил:
- Проходи на кухню.
Саша налил приятелю чая, и Олег, не спеша, поведал о цели своего визита.
Олег поступил на юрфак не потому, что хотел стать юристом, просто он реально оценивал свои
способности – для поступления нужны были только история и обществознание. Учился парень неплохо, и закончил университет без троек. Устроиться по специальности он не смог (как, в принципе, и подозревал), но и работать абы кем ему тоже не хотелось. Олег принялся искать высокооплачиваемую работу, родители тоже пытались помочь сыну. Под конец им обоим это надоело, и отец заявил: "Ты – здоровый парень, давай-ка прекращай привередничать, сколько можно сидеть на шее у родителей!"
Олегу пришла в голову такая идея: а что, если поспрашивать бывших однокурсников, вдруг кто посоветует что-нибудь дельное. Однако ничего хорошего из этой затеи не вышло: половина ничем помочь не могла, а вторая половина сама отчаянно нуждалась в помощи. Тогда Олег вспомнил про одноклассников. Со многими он поддерживал хорошие отношения, и в первую очередь обратился к бывшему соседу по парте, который исхитрился влюбить в себя удачливую бизнесвумен и жениться на ней. Но женщина при всей своей любви к мужу, имела холодную трезвую голову и не желала содержать ещё и его дружка. Она рассуждала так: этот растреплет, и потом повалят ещё безработные. Олег пошёл дальше. Выяснилось, однако, что многие живут так же, как и он: Усов устроился разгружать в магазине мешки, Порткевич стоял на бирже труда, а Кожина торговала рыбой на Центральном рынке. Некоторых Олег просто не смог найти. Вспомнив про Сашу Черных, он решил нанести визит и ему.
- Я и подумал – а, может, ты сможешь чем-нибудь помочь? – закончил повествование Олег.
- Я подумаю, - пообещал Саша.
- Хорошо, - кивнул Ищенко, вставая, - ну, я пошёл. Мой телефон ты знаешь.
Утром, придя в офис, Саша рассказал остальным о визите Олега.
- … Может, подумаем, куда его можно приткнуть? – спросил он.
- Зачем нам нужен этот бездельник? – возмущенно поинтересовалась Настёна. Она хотела было добавить: "У нас и своих хватает", но удержалась. Впрочем, все её мысли явственно отражались на лице.
- Ну, не знаю, - пожал плечами Черных, - может, пристроим его помощником бухгалтера? Ну так, на побегушках…
- Его не устроит быть на побегушках, - резонно заметила Анна.
- Ну, тогда нам некуда его деть, - закончила Маша, - ты сам подумай, откинув на время идею о помощи ближнему: зачем он нам нужен?
- Да что вы на меня набросились? – возмутился Черных. – Я же только предложил!
- Предложение отклоняется, - с важным видом произнёс Сокол.
Олег позвонил ребятам в офис в начале четвертого. Видимо, не хватило терпения самому ждать Черныховского звонка. Трубку взяла Настя.
- Алло…
- Алло, я вас слушаю.
- Позовите Черных.
- Минутку… Саша! – крикнула Настёна, прикрыв ладонью трубку. – Тебя Ищенко к телефону!
- Давай. Да?
- Привет, Шурик, это Олег.
- Привет. Хорошо, что ты сам позвонил. Знаешь, мы посовещались и решили, что… вообщем, извини, у нас вакансий нет.
- Ну хоть кем-нибудь! – отчаянно завопил Олег.
- Можно только помощником бухгалтера, это – на побегушках, - старательно делая сокрушенный тон, сказал Черных.
- Давай, - обречённо согласился Ищенко.
- Ты согласен?! – поразился Черных. Настёна вытаращила глаза и просигналила:
- Гони этого бездельника!
- Олег, извини, сейчас не могу говорить, - скороговоркой произнёс Саша, - я тебе перезвоню через полчасика. Пока!.. "Гони этого бездельника", да? – накинулся он на Настёну. – Так люди не делают!
- Делают! – рявкнула всегда сдержанная Настя. – А куда нам его деть? Вообще-то нам никакие помощники не нужны.
- Вот именно! – громогласно сказал Сокол, появляясь из-за двери.
- Опять подслушивал? – поинтересовался Черных.
- Как будто мне больше нечем заняться…
- Олега просто жалко! – заявила Аня, появившись на пороге. – Кстати, тут и подслушивать не надо, вы так орёте, по-моему, уже весь офис в курсе.
- Надо помочь Олегу! – решительно заявил Черных.
- Ну, помоги! – с досадой сказала Настёна. – Контора твоя.
- А давайте возьмём его… ну, типа шпиона, - выдал, наконец, Саша после долгого раздумья.
- Кем?! – вытаращился Соколов.
- Смотри: мы процветающая фирма, прибыльная. Но кому-то же надо разведывать, что да как у конкурентов…
- Так мы и сами можем!
Но Саша уже нёсся дальше:
- Во-первых, нас знают в лицо, а во-вторых, несолидно как-то.
- Скажи лучше, что очень хочешь помочь, - сказала Аня.
- Хочу! – Александр с вызовом посмотрел на девушку.
- Откуда такое рвение? Впрочем, решать тебе, жалостливый ты наш!
- Решил, - Саша потянулся к телефону.
- Но это просто смешно! – воскликнула Аня. – Что ты ему скажешь? Мы - процветающая солидная фирма и нуждаемся в услугах шпиона?
- Знаешь, в каждой фирме есть такой человек, который следит за манипуляциями конкурентов, - холодно сказал Саша, - в каждой фирме, на каждом предприятии, сечёшь? И у нас это будет Олег.
- А вообще это не такая уж плохая мысль! – подал голос Сокол.
Саша взял трубку и в гробовой тишине набрал номер. Настёна топнула ногой и вышла.
- Алло, Олег? А, извините… Олег дома? Да. Привет! Короче, нашел я тебе работку. Можешь подъехать прямо сейчас, я объясню, что надо будет делать. Нет, не на побегушках. Да нет, говорю, не у секретаря! Ладно, жду. Давай.
- Он приедет? – спросила Аня.
- Да.
Аня хмыкнула и пошла к Настёне.
- А почему ты так против Олега? – поинтересовалась она.
Настя отодвинула на край стола подшивки и ответила:
- Да он ещё в школьные годы был прогульщиком и лентяем, разве не помнишь? Ни фига не делал, учителям хамил, в универе, я слышала, прогуливал уже запоями… И сейчас, небось, не изменился. Нам такой работник нужен?!
Аня только пожала плечами – что ж, у каждого своя логика.
- А Машка где? – нарушила молчание Настёна.
- Дома. Отсыпается после "смены".
- А, правда здорово, что Машка купила дом? Это очень удобно.
Аня покивала. Недавно Маша купила двухэтажный дом в спальном районе. До центра ехать было минут пятнадцать на машине. У остальных были собственные квартиры, но вовсе не из-за отсутствия денег. Ане так было удобнее, Насте было жалко денег, Соколу не хотелось возиться с подыскиванием жилья, а Черныху было всё равно – он почти не бывал дома. Как-то получилось, что постепенно вся компания стала собираться у Марии – сначала просто в гости, потом – с ночёвкой, а вскоре и вовсе её дом стал "базой". На втором этаже было три комнаты, на первом – одна большая, и ещё кухня, столовая, санузел, гостиная и небольшая пристроечка, которая позже была переоборудована в фотоателье, так что места хватало. Маша шутливо грозилась, что начнет брать плату за аренду комнат.
- Мне теперь возле дома не пройти! – "возмущалась" она с улыбкой. – Одни ваши машины! Даже моя не помещается.
Машин было ровно четыре штуки – Черныха, Сокола, Ани и самой Марии. Настя водить не умела и не хотела. Правда, под давлением Маши и Ани, она собиралась пойти на курсы, но вот всё времени не хватало… Помимо работы с деньгами, у Насти в то время появилась ещё одна головная боль: она начала замечать, что к ней неравнодушен Саша Черных. Ладно бы ещё просто пялился, так нет же, донимал Настю настойчивыми предложениями куда-нибудь сходить. В силу природной скромности Настя всё время отказывалась, и Черных с трудом скрывал раздражение. Потом он истолковал Настино поведение так: девушка ждёт изобретательности и ещё большей инициативности. Поэтому Саша и предложил Настёне сначала прыгнуть с парашютом, а потом съездить с ночёвкой на дачу, и был озадачен, когда на оба предложения Настя ответила твердым отказом. Сама Настя страстно желала только одного – чтобы её оставили в покое, но напрямую сказать это Саше не могла…
Настёна, глядя на Аню, вздохнула.
- Чего так тяжко вздыхаешь? – спросила чуткая Аня.
- Ничего, - ответила Настя, - как думаешь, почему это Черных так хочет помочь Ищенко?
- Думаю, что это подозрительно, - Аня нахмурилась.
- Не больно-то они в школе общались, - задумчиво сказала Настёна.
- А, может, в универе, - предположила Аня.
- Девчонки, - в кабинет заглянул Сокол, - не найдёте мне мой отчёт за прошлую неделю?
- Зачем он тебе? – проявила бдительность Настёна.
- Да забыл, сколько я тебе должен.
- Вот, - Настёна, порывшись в столе, извлекла мятый листок.
- Ага… Ну ладно, пошел я.
Аня решительно вскочила и пошла за Соколовым. Настя недоуменно посмотрела ей вслед, но ничего не сказала.
- Саш!
- Чего? – повернулся Сокол.
- А ты не в курсе, почему Черных так рвется помогать Ищенко? – задала Анна интересующий её вопрос.
- Нет, - помотал головой Сокол.
- А ведь врешь.
Глазки Сокола забегали и смотрели куда угодно, только не на Аню.
- Ты че? Не знаю.
- Да ладно, это разве такой большой секрет?
- Да было дело, - произнес медленно Саша, - ещё в универе. Долгая история, давай присядем…
История, как и предполагала Аня, была связана с девушками. Олег и Саша Черных учились в разных университетах, но изредка перезванивались. Как-то раз (курсе на третьем) Саша попал на вечеринку, где были девочки с факультета Олега. Самого Олега не было, он не смог прийти.
Народ веселился и выпивал. Даже обычно непьющий Саша слегка захмелел. К нему начали клеиться какие-то девушки, которых он даже не знал. Одну из них он по пьяной лавочке пошел провожать домой. Под конец у девчонки окончательно подкосились ноги, и Черныху пришлось переть её чуть ли не на горбу. На следующий день Саша в универ не пошел – решил отоспаться. Его разбудил звонок Олега.
- Где ты был вчера вечером? – в лоб спросил Ищенко.
- На вечерухе, - честно ответил Саша.
- Так. Значит, правда, - констатировал Олег.
- А что?
- Ты Конюхову клеил?
- Никого я не клеил. Ты можешь объяснить, что случилось?
- Слушай, - вздохнул Ищенко, - Конюхова – это Люська, которую ты домой провожал. У нас только об этом и говорят…
Слушая Олега, Саша все больше приходил в ужас. Люська почти ничего не помнила о вечеринке, но почему-то была твердо уверена, что Саша, как она выразилась, "подло ею воспользовался". Она рассказала об этом папочке, который являлся главным прокурором города. Когда Саша услышал это, у него на голове волосы встали дыбом.
- Так что, влип ты, милый друг, по уши, - закончил Ищенко, - у нас только и разговоры, что папочка на тебя такое дело наваяет…
- Да не трогал я эту дуру! - взвыл Черных.
- Ты это взбеленившемуся прокурору скажи.
- Что же мне делать?
- Ладно, - после небольшого раздумья сказал Олег, - попробую тебе помочь. Но сам понимаешь, ничего гарантировать не могу.
Саше не дано было узнать, на какие рычаги и как давил Ищенко, но папочка Люськи почему-то успокоился и, как рассказывали Олегу очевидцы, наорал на дочь.
- Вот, вкратце, и всё, - закончил Соколов.
- Ну, ясно, я так и думала, - протянула Аня. Настене она про это решила не рассказывать.
Вопреки ожиданиям Настены, Олег не халтурил. На работу не опаздывал, не пил и не сваливал свои обязанности на других. Он ходил по другим предприятиям и охранным конторам, сравнивал цены, предложил ввести систему скидок и подготовил проекты по расширению бизнеса.
- Видишь, Настя, это ты зря говорила, что он лентяй, - сказала как-то Маша.
- Никогда я такого не говорила, - отмахнулась Настена.
Маша рассмеялась, и больше эту тему не поднимала.
Теперь команда состояла из шести человек: Саша Черных исполнял роль администратора, Настена была бухгалтером и экономистом в одном лице, Аня и Маша, в связи с расширением бизнеса и немалого дохода, оставили прежнюю деятельность, Аня, которую из-за фамилии прозвали Ласточка, занялась маркетингом, Маша – компьютерным обеспечением конторы. К казино они возвращались только если надо было кого-то специально охмурить. Саша Соколов взял на себя авторемонтные работы, Олег серьезно занялся "шпионажем"; он знал, что в каких фирмах по каким ценам и, исходя из собранных данных, предлагал новые проекты. Пару раз на ребят пыталась наехать братва, но мужская часть команды не растерялась и вовремя (благодаря Олегу) поставила "крышу" (из своих же…).
И никому из всей компании и в голову не приходило, что к их берегу может прибить ещё кого-нибудь…
Как говорится, мир тесен… Аня однажды оказалась в клубе "Пиранья". Дело в том, что Сокол всем прожужжал уши этим клубом и каждому настоятельно рекомендовал туда сходить. Первым в "Пиранью" ринулся Олег – он любил ходить по подобным местам, потому что есть шанс познакомиться с предприимчивыми людьми, с которыми можно организовать взаимовыгодный бизнес. Вернулся он в полном восторге. И следующей в такой замечательный клуб отправилась Аня. Действительно, "Пиранья" была очень уютной, хотя и довольно шумной, играла музыка, и, что самое главное, там было полно интересных людей. Посидев часика три, Аня начала собираться домой – дело двигалось к двенадцати ночи. В это время у стойки началось какое-то оживление. Проходя мимо, Аня невольно замедлила шаг. Какой-то изрядно подвыпивший парень нарывался на спокойно сидящего молодого человека. Последний отставил в сторону недопитый коктейль и что-то резко сказал пьяному. Начала собираться толпа. Бармен отошел в сторонку и свистнул секьюрити, но нарывающийся парень уже схватил бокал и выплеснул напиток на рубашку "противника". Тот двинул наглецу в челюсть. К тому моменту, когда пьяный свалился на пол, подоспела охрана. Молодой человек, оборачиваясь, начал поспешно двигаться к выходу. Мимоходом увидев его лицо, Аня наморщила лоб, пытаясь припомнить, где она его видела.
- Слава! – наконец сообразила девушка.
Пьяный парень, тем временем, уже очухался и нетвердым шагом пошел за Славой. Аня тоже побежала к выходу.
Уже выскочив на улицу, она увидела следующую картину: парень как-то ухитрился незаметно подобраться к Славе сзади и стукнул его по спине. Слава обернулся и врезал пьяному по голове, а тот, в свою очередь, его толкнул. "Щас секьюрити выглянет", - Аня покосилась на дверь "Пираньи" и решительно двинулась к дерущимся. В это время Слава приложил парня головой об дерево.
- Да вон они, напились и лупасят друг друга! – послышался крик из окна.
- Слав, сейчас охрана набежит. Не разобравшись, засунут вас обоих в ментуру, как хулиганов, - быстро сказала Аня.
Слава аккуратно прислонил противника к дереву и обернулся.
- Это я, Аня, одноклассница твоя бывшая, - нетерпеливо объяснила девушка, - что, так изменилась? Пошли отсюда.
- Пошли, - Слава не стал спорить, - а ты что тут делаешь?
- Заходила отдохнуть, - пояснила Аня, - у тебя есть машина?
- В ремонте.
- Тогда туда, - Аня махнула рукой налево, где стоял её "Опель".
- Чего этот парень к тебе прицепился? – спросила она, заводя машину.
- Откуда я знаю? Пьяным закон не писан, - пожал плечами Слава, - куда мы едем?
- К нам, - пояснила Аня, - ребята будут рады повидаться с тобой.
- Какие ребята?
- Сокол с Черныхом, если, конечно, они дома, Олег, Машка с Настей…
- А что они все делают у тебя дома? – изумленно спросил Слава.
- Они не у меня, а у Машки. Ну да ладно, приедем – все поймешь. Как ты сейчас живешь?..
Пока они ехали до Машиного дома, Славка вкратце рассказал, чем он занимается. После окончания университета он пошел работать в магазин отца, но потом папа начал настаивать, чтобы сын сам начал развивать какое-нибудь свое производство.
- Я сам добился благополучия, - сказал он, - и хочу, чтоб ты тоже учился жить самостоятельно. Мой бизнес
по-любому будешь продолжать ты. Но и трудности ты тоже должен знать.
И теперь он, Слава, находится в размышлении: какой же бизнес ему развивать?..
Дома у Маши, несмотря на поздний час, оказалась только Настя, которая, мягко говоря, удивилась, увидев Славу.
- Ты чего не спишь? – поинтересовалась Аня, кидая сумочку на комод.
- Заработалась, потому что бардак в отчетах...
- А где Машка? Слав, проходи на кухню, вон туда…
- В какой-то клуб поехала, в "Пиранью", что ли…
Аня рассмеялась.
- Ну?
- Я только оттуда.
- А Былинский откуда?
- Оттуда же. Подрался с одним придурком. Пошли пить чай.
- Пошли.
- А где все остальные?
- Сокол не докладывался, Черных – в конторе, Олег на свиданку поехал.
Втроем ребята просидели на кухне около часа, потом хлопнула входная дверь и послышался сердитый голос Маши:
- Анька!!! Как ты машину паркуешь?!
- Нормально, - отозвалась Аня, выглядывая в коридор, - просто Сокол лево свою "Ауди" поставил.
- Ерунда какая-то в этой хваленой "Пиранье", - Маша скинула кеды, - говорят кто-то кого-то недавно убил…
- Никого я не убивал! – вышел в коридор Слава.
- Славка? А ты здесь откуда?
- Из "Пираньи". Не убивал я того идиота, просто вправил мозги, Анька докажет.
- Маш, ты не видела папку с Олеговыми проектами? – осведомилась Настена.
- Нет. Чего мы здесь столпились, двигайте на кухню, - Маша сразу взяла маленький чайничек и, заглянув внутрь, спросила:
- А что, чай совсем закончился?
Настя покивала.
- А что за проекты у Олега? – спросил Славка.
- Программа по расширению бизнеса, - ответила Аня и повернулась к Маше: - есть растворимый, в пакетиках.
- Да ну его, лучше кофе заварю. Кто-нибудь ещё будет кофе?
Настена, Слава и Аня помотали головами.
Посиделки закончились около двух часов ночи. Маша разрешила Славе переночевать на первом этаже.
- Кто-нибудь из вас завтра рано встает? – спросила Мария, когда девчонки поднимались по лестнице на второй этаж, где были три их спальни.
- Я, - отозвалась Аня, - по поводу рекламы на телевидение хочу съездить.
- Тогда разбудишь меня?
- Во сколько?
- В восемь.
- Зачем тебе так рано?
- Надо.
- Хорошо.
Утром девушки разъехались по своим делам, и в доме остался только Слава и дрыхнущий в мастерской Сокол, который приехал ближе к утру. К десяти часам вернулся от своей девушки Олег и был немало удивлен, увидев в зале на диване какого-то парня, завернутого в плед.
- Дурдом, - пробормотал Ищенко, - кто это сюда забрел?
В этот момент дверь открылась, и в гостиной появился мрачный Соколов.
- Кого это ты притащил? – вопросил Олег.
- Я? – изумился Сокол.
- А кто?
- Не знаю. Может, девчонки?..
- Может. Где Черных?
- Привет! Есть кто дома?! – послышался громкий голос из коридора. – Сокол, твою мать, опять твои ботинки под ногами валяются! – Черных вошел в гостиную.
- Привет. Ты его знаешь? – без предисловия спросил Олег.
- Кого? – не понял Саша.
- Вот его, - Олег ткнул пальцем в диван.
- Нет.
- Вот это номер. Ну, девки! Хоть бы предупредили.
- Давайте-ка его разбудим, - Олег решительно шагнул вперед и потряс спящего за плечо.
- Отстань, - сонно сказал тот.
- А ну-ка вставай! Ты кто?
- Как это? Слава. – Былинский спустил ноги на пол.
- Блин, Славик! – отступая на шаг, произнес Черных. – Ты здесь откуда?
- Мне Машка разрешила переночевать, - объяснил Слава.
- Мы будем завтракать или нет? – подал голос Сокол и укоризненно посмотрел на Сашу Черных. – Это из-за тебя я встал так рано!
- Из-за дела, - назидательно поправил Саша.
- Пошли на кухню, - Олег первым двинулся к выходу из гостиной.
На холодильнике висела записка, написанная Настиным почерком: "Мальчики, ветчина, помидоры и сыр кончились, сходите в магазин, а то живете как квартиранты!"
- Сделаем яичницу, - Ищенко разбил на сковороду девять яиц и сунул в микроволновку большую пиццу, - Слав, ты чем сейчас занимаешься?
Былинский постучал вилкой по столу. Правду рассказывать он не собирался, но и откровенно врать было бы неумно. Девчонкам он сказал, что находится в раздумьях, какое бы открыть дело, но на самом деле Слава ушел в "пиратский" бизнес. Отец снял ему небольшое помещение под компьютерный магазин и дал начальный капитал. Слава знал, что если хорошей прибыли не будет, не управлять ему в скором времени отцовской компанией. Один Славкин приятель как-то обмолвился, что люди, занимающиеся продажей "пиратских" аудио- и видеокассет, а также дисков и DVD, очень неплохо "навариваются". И Слава подумал: оборудование у него есть, достать кассеты из-за "бугра" с его связями не составит труда, так почему бы ему не заняться этим? Сказано – сделано. Сначала Слава боялся, что "бизнес" не пойдет, но вскоре его опасения рассеялись. Деньги рекой полились в карман, но Слава не наглел, и делал все очень осторожно – ему не улыбалось сесть за мошенничество. Компьютеры стали прикрытием.
- Молодец, сын, - похвалил отец через некоторое время, - весь в меня. Думаю, свой бизнес я продолжу пока сам, а ты продолжишь развивать свой, у тебя талант.
И вот теперь Слава не знал, что делать. Заниматься сбытом нелегальной продукции ему больше не хотелось, поэтому он бросил дело и занялся только компьютерами. Но ему было скучно, поэтому Слава решил организовать детективное агентство: он с детства любил приключения. Но дальше задумки дело не пошло, а отец недоумевал, почему так резко снизились доходы…
- Чего молчишь? – повторил Саша Соколов.
- Да магазин у меня, компьютеры, - отозвался Былинский.
Парни переглянулись.
- А мы слышали, - Ищенко подвинул к Славке тарелку с куском пиццы, - что ты занимаешься "пиратскими" кассетами…
- Ничего подобного, - возразил Слава и, в свою очередь, заявил: - а я слышал, Сокол вор в законе?
На кухне воцарилось молчание.
- Ну, раз мы всё про всех знаем, будем откровенны, - пробормотал Черных.
- Слав, тебе нужна хорошая прибыльная работка? – напрямую спросил Олег.
- Ну, допустим, а кому она не нужна?
- Мы ещё слышали, что ты мастер по всяким жучкам…
- По каким жучкам?
- Ну, шпионить… Короче, надо установить прослушку на несколько дней одному товарищу.
- Я вам что, уголовник? – возмутился Слава.
- Никто из нас толком не умеет ставить жучки, - внес ясность Олег, - а один придурок на Настю компромат приготовил, типа, она покрывает бандитское логово. Какое "логово" конкретно, он ещё не узнал. Это мы-то логово! Так вот, мы и хотим нанести ответный удар.
"Империя наносит ответный удар", - подумал Славка.
- Сделаешь? А мы тебя возьмем в дело, - предложил Черных, - нам нужны разносторонние специалисты.
Слава подумал немного, а потом сказал:
- Ладно, давайте свои жучки…
Команда была окончательно сформирована…